Tuyệt Thế Đan Thần: Lấy Đạo Nhập Phàm

Chương 162: Những đệ tử mới của Bất Nhị Đường

**Chương 162: Những đệ tử mới của Bất Nhị Đường**

Trấn Trúc Khê buổi sớm thường bắt đầu bằng tiếng khua mái chèo trên dòng suối nhỏ và màn sương mù lãng đãng vương vít trên những rặng trúc xanh ngắt. Nhưng đối với Bất Nhị Đường, một ngày mới lại bắt đầu bằng tiếng chổi tre đều đặn trên sân gạch của Phùng Kinh Thiên.

Từng là đệ nhất thiên tài của Tiên giới, kẻ mang danh Thiên Cực Tịch Diệt có thể khiến vạn dặm đóng băng trong một hơi thở, lúc này Phùng Kinh Thiên lại mặc một bộ bố y thô sơ màu xám, ống tay áo xắn cao, chăm chú quét đi những lá liễu rụng đêm qua. Hắn quét rất chậm, mỗi một nhát chổi đều mang theo một loại nhịp điệu kỳ lạ, tựa như đang phác họa một đạo ngân thần bí trên mặt đất.

“Cánh tay hạ thấp xuống ba thốn, tâm hướng về rễ, đừng chỉ nhìn vào lá.”

Tiếng nói lười biếng vang lên từ phía hiên nhà. Diệp Vô Trần đang nằm nghiêng trên chiếc ghế dựa bằng mây cũ kỹ, tay cầm một ấm trà đất nung đã sứt vòi, đôi mắt lim dim hưởng thụ ánh nắng nhạt màu xuyên qua tán cây.

Phùng Kinh Thiên dừng chổi, mồ hôi rịn ra trên trán. Hắn không dùng linh lực, hoàn toàn dùng sức mạnh của một người phàm. Đối với hắn, việc này còn khó hơn cả việc đối đầu với một đại năng Hóa Thần. Hắn khẽ thở hắt ra, trầm giọng hỏi:

“Lá rụng vốn là vô định, tại sao tâm phải hướng về rễ?”

Diệp Vô Trần nhấp một ngụm trà, vị đắng chát tan nơi đầu lưỡi rồi hóa thành vị ngọt thanh tao. Hắn khẽ đáp: “Lá rụng không phải là kết thúc, mà là sự trở về. Ngươi quét lá bằng sát khí của một vị tiên, lá sẽ gãy. Ngươi quét lá bằng sự thấu hiểu của một phu quét đường, lá sẽ đi vào đất mặn, nuôi dưỡng mùa sau. Đạo của ngươi còn quá ‘thẳng’, chưa đủ ‘vòng’.”

Phùng Kinh Thiên lặng im, suy ngẫm về hai chữ “vòng” mà Diệp Vô Trần vừa nói. Từ khi Tiên giới sụp đổ và sáp nhập vào nhân gian, hắn theo Diệp Vô Trần về đây làm người giúp việc. Ban đầu là uất ức, sau đó là tò mò, và giờ đây, mỗi ngày hắn đều cảm thấy mình như một đứa trẻ mới tập đi trên con đường mang tên Nhân Sinh.

Đúng lúc đó, phía trước cổng lớn của Bất Nhị Đường vang lên những tiếng xôn xao.

Lục Manh, gã đồ đệ cục mịch với đôi vai hộ pháp, vừa lau mồ hôi sau khi gánh xong hai thùng nước giếng, vừa chạy ra mở cửa. Tiếng nói ồm ồm của gã vang lên:

“Sư phụ, lại có người đến xin học rồi. Lần này… đông hơn mọi khi.”

Diệp Vô Trần không ngồi dậy, chỉ khẽ vẫy tay. Phùng Kinh Thiên buông chổi, đi sau Lục Manh ra ngoài cửa.

Trước cửa tiệm thuốc nhỏ, hơn mười người đang đứng đợi. Trong đó có những vị đan sư mặc cẩm bào từ các kinh thành xa xôi, khí chất bất phàm, cũng có những gã thiếu niên áo vải rách nát, tay chân lem luốc đất cát. Họ đến từ khắp nơi sau khi nghe danh “Đan Thần ẩn thế” tại trấn Trúc Khê.

Một vị trung niên nam tử bước lên phía trước, chắp tay hành lễ một cách cung kính nhưng trong mắt không giấu được vẻ kiêu ngạo của một người có thâm niên tu vi. Ông ta là Liễu Thanh, một đan sư lục phẩm lừng danh ở Đông Huyền Châu.

“Vãn bối Liễu Thanh, ngưỡng mộ danh tiếng Diệp tiên sinh từ lâu. Hôm nay mang theo thiên tài của gia tộc đến, mong tiên sinh thu nhận làm đệ tử. Đứa trẻ này mới mười tuổi đã cảm nhận được linh hỏa, linh căn thuộc tính Hỏa thượng đẳng, tương lai chắc chắn sẽ kế thừa y bát của tiên sinh.”

Liễu Thanh vừa nói vừa kéo ra một đứa trẻ mặt mũi thanh tú, ánh mắt sắc lẹm đầy vẻ tự đắc.

Diệp Vô Trần lúc này mới chậm rãi đứng dậy. Hắn không nhìn vào vị đan sư lục phẩm kia, cũng chẳng thèm ngó qua đứa trẻ “thiên tài”. Ánh mắt hắn lướt qua đám đông, dừng lại ở góc tường, nơi một cô bé mồ côi chừng tám tuổi đang co ro, trong tay ôm một gốc cỏ khô héo mà nàng vừa nhặt được ven đường. Cô bé tên là Thanh Nhi, sống nhờ cơm bố thí của dân làng Trúc Khê.

Lại có một thanh niên khác đứng cạnh đó, vóc dáng gầy gò, tên là A Ngưu. Hắn không có linh căn, thậm chí kinh mạch còn có chỗ bế tắc, nhưng ánh mắt hắn khi nhìn vào những cây dược thảo trong sân lại đầy vẻ dịu dàng, tựa như đang nhìn những sinh linh có hơi thở.

Diệp Vô Trần đi tới trước mặt đám đông, thong thả nói:

“Bất Nhị Đường truyền thừa đan đạo, không nhìn linh căn, không xét tư chất, không quản thân thế.”

Lời vừa thốt ra, đám đan sư quyền quý liền xôn xao. Liễu Thanh cau mày: “Tiên sinh nói đùa chăng? Luyện đan là nghề nghiệp của thượng nhân, nếu không có tư chất, ngay cả việc khống chế lửa cũng không làm được, nói gì đến luyện ra linh đan?”

Diệp Vô Trần mỉm cười, một nụ cười nhạt nhẽo như mây khói. Hắn chỉ vào chiếc lò sứt mẻ đặt giữa sân – Quy Phàm Lô.

“Lửa của các ngươi là lửa từ linh khí, đan của các ngươi là tinh hoa của dược thảo nghìn năm. Nhưng đạo của ta, lấy nhân gian làm lò, lấy tâm tính làm lửa. Ai muốn học, hãy bước vào sân.”

Mười mấy người lần lượt bước vào. Diệp Vô Trần bảo Lục Manh mang ra mười cái hỏa lô bình thường của người phàm, loại dùng để sắc thuốc cứu người nghèo, cùng mười bó củi khô.

“Bài kiểm tra đầu tiên: Đun một ấm nước. Khi nào nước sôi mà không làm bay đi một sợi hơi nước nào, lúc đó mới qua cửa.”

Đám người ngơ ngác. Đun nước? Lại còn không được để hơi nước bay đi? Đây là điều không tưởng, bởi nước sôi ắt phải có hơi.

Liễu Thanh và đứa trẻ thiên tài lập tức bắt tay vào làm. Ông ta dùng thủ pháp luyện đan điêu luyện, ngón tay búng ra một ngọn lửa màu xanh lam rực rỡ, bao phủ lấy ấm nước. Chỉ trong chốc lát, ấm nước bắt đầu rung lên bần bật. Liễu Thanh dùng linh lực khóa chặt nắp ấm, ngăn không cho hơi nước thoát ra. Nhưng càng nén, áp suất càng mạnh, ấm nước nổ tung với một tiếng “đùng” chói tai, nước nóng văng tung tóe.

“Sai rồi.” Diệp Vô Trần lắc đầu. “Ngươi dùng lực để trấn áp, đó là bá đạo, không phải đan đạo.”

Những người khác cũng lần lượt thất bại. Người thì làm cháy củi, người thì khiến nước bốc hơi sạch sành sanh trong nháy mắt.

Trong khi đó, cô bé Thanh Nhi và thanh niên A Ngưu vẫn lúng túng ngồi trước hỏa lô. Thanh Nhi không có linh lực, nàng dùng đá lửa đánh mãi mới cháy được một đốm lửa nhỏ. Nàng nhìn ấm nước, lo lắng nó sẽ sôi quá mạnh làm đau những giọt nước bên trong. Nàng bắt đầu hát khe khẽ, một điệu hát ru mà nàng từng nghe từ mẹ mình ngày xưa.

Thật kỳ lạ, ngọn lửa dưới tay Thanh Nhi không bùng lên dữ dội, nó cháy một cách dịu dàng, bao bọc lấy ấm nước như một chiếc kén. Nước bên trong bắt đầu sôi lăn tăn, nhưng thay vì bốc hơi mạnh mẽ, hơi nước dường như lại ngưng tụ ngay dưới nắp ấm, rồi lại rơi xuống thành từng giọt.

A Ngưu thì lại khác. Hắn ngồi bất động, đôi bàn tay chai sần nhẹ nhàng áp vào thân ấm. Hắn cảm nhận nhiệt độ, cảm nhận từng nhịp đập của nước. Với hắn, nước không phải là vật chết, mà là một sinh mệnh đang cần được sưởi ấm.

Một canh giờ trôi qua.

Sân sau của Bất Nhị Đường im phăng phắc. Liễu Thanh và những vị khách sang trọng mặt mày xám xịt, đứng nhìn hai kẻ “rác rưởi” trong mắt họ đang làm nên điều kỳ diệu.

Trong ấm nước của Thanh Nhi và A Ngưu, nước đã sôi sùng sục từ lâu, nhưng nắp ấm không hề rung, không một sợi khói trắng nào thoát ra ngoài. Không gian xung quanh hai người họ trở nên tĩnh lặng một cách tuyệt đối, tựa như thời gian đã ngừng trôi.

Diệp Vô Trần bước đến, vỗ tay khen ngợi: “Tốt lắm. Đan đạo của người phàm, chính là thuận theo tự nhiên mà thấu hiểu vạn vật. Ngươi thương xót nước, nước sẽ vì ngươi mà ngưng tụ. Ngươi đồng cảm với lửa, lửa sẽ vì ngươi mà dịu dàng.”

Hắn quay sang nhìn Liễu Thanh, ánh mắt trở nên sắc sảo: “Các ngươi tu tiên đã lâu, chỉ biết lấy đi của đất trời, chỉ biết dùng sức mạnh để cưỡng cầu. Trong mắt các ngươi, dược thảo là công cụ, linh hỏa là vũ khí. Nhưng trong mắt hai đứa trẻ này, vạn vật đều là bạn. Đó chính là sự khác biệt giữa ‘Thuật’ và ‘Đạo’.”

Liễu Thanh cứng họng, mặt đỏ bừng rồi dần tái đi. Ông ta nhìn lại đôi bàn tay mình – đôi bàn tay có thể luyện ra lục phẩm đan dược nhưng lại không thể giữ được một sợi hơi nước phàm trần. Ông ta cúi đầu, chắp tay thật thấp:

“Đa tạ tiên sinh chỉ điểm. Là vãn bối quá ngạo mạn.”

Sau đó, Liễu Thanh lặng lẽ dắt đứa trẻ rời đi. Những người khác cũng lục tục tản ra, chỉ còn lại Thanh Nhi, A Ngưu và một vài người nghèo khổ có tâm tính kiên định ở lại.

Diệp Vô Trần nhìn những đệ tử mới, khẽ gật đầu với Phùng Kinh Thiên.

“Kinh Thiên, từ hôm nay, ngươi phụ trách dạy họ cách… quét rác và gánh nước. Khi nào họ quét được lá rụng mà không làm xao động bụi bẩn, khi đó hãy dạy họ nhận biết thảo dược.”

Phùng Kinh Thiên sững người, rồi khóe môi khẽ cong lên một nụ cười hiếm hoi. Hắn nhận ra, Diệp Vô Trần đang dùng chính cách đã “hành hạ” hắn để rèn luyện những đứa trẻ này. Đây không phải là làm nhục, mà là một sự truyền thừa vĩ đại nhất – truyền thừa sự khiêm nhường trước vạn vật.

“Rõ, thưa ông chủ.” Phùng Kinh Thiên lên tiếng, giọng nói đã mất đi vẻ băng lãnh của một vị tiên, thay vào đó là sự trầm ổn của một người nam tử đang nhập thế.

Tô Nguyệt Dao từ trong gian bếp đi ra, tay bê một mâm bánh ngô thơm phức. Nàng cười tươi rói: “Được rồi, đệ tử hay sư phụ gì thì cũng phải ăn cơm đã. Mọi người lại đây, bánh vừa mới ra lò!”

Cảnh tượng ấy thật dung dị. Một Đan Đế đứng đầu thiên hạ, một vị tiên quân từng rung chuyển tam giới, một gã đồ đệ Hợp Đạo cảnh lực lưỡng, và những đứa trẻ mồ côi rách rưới cùng ngồi vây quanh chiếc bàn gỗ mộc mạc dưới gốc liễu. Tiếng cười đùa vang lên hòa cùng tiếng chim hót trên cành trúc.

Đến buổi chiều, khi nắng đã ngả sang màu vàng óng như mật, Diệp Vô Trần gọi Thanh Nhi và A Ngưu vào phòng trong. Hắn lấy ra hai cuốn sổ tay rách nát, do chính tay hắn viết bằng mực tàu rẻ tiền.

“Trong này không có công pháp tu tiên, cũng không có bí kíp luyện đan cao siêu. Nó chỉ ghi chép về tính cách của cỏ cây. Ví dụ như cỏ dại bên đường thích nắng sớm hay sương đêm, tại sao hoa nhài lại tỏa hương khi trời lặng gió.”

Diệp Vô Trần đặt tay lên đầu hai đứa trẻ, giọng nói ôn hòa:

“Tư chất có thể hạn chế tu vi, nhưng không thể hạn chế Đạo tâm. Các ngươi không có linh căn, có lẽ đời này không thể phi thăng, không thể trường sinh bất tử. Nhưng nếu các ngươi có thể luyện ra một viên đan khiến người phàm hết bệnh, khiến một người sắp lìa đời cảm thấy thanh thản, thì lúc đó các ngươi chính là Đan Thần trong lòng họ. Các ngươi có hiểu không?”

A Ngưu gật đầu mạnh mẽ, đôi mắt đỏ hoe. Từ nhỏ hắn đã bị coi là phế vật, là gánh nặng của gia đình. Đây là lần đầu tiên có một người nói với hắn rằng hắn có thể trở thành “Thần”.

Thanh Nhi thì ôm chặt cuốn sổ vào lòng, lí nhí hỏi: “Thưa thầy, nếu con luyện được đan cho mèo con khỏi đau chân, con cũng là Đan Thần ạ?”

Diệp Vô Trần bật cười, xoa đầu cô bé: “Đúng thế. Cứu một mạng sống, dù là mèo hay là tiên, công đức cũng như nhau cả thôi.”

Phía ngoài sân, Mặc Thiên Hành xách theo hai vò rượu lâu năm bước vào. Lão nhìn cảnh tượng này, thở dài một tiếng rồi cười khà khà:

“Vô Trần à Vô Trần, ngươi đúng là kẻ điên rồ nhất mà ta từng gặp. Người ta mở tông lập phái thì tìm thiên tài vạn năm có một, ngươi lại đi thu gom những ‘cỏ rác’ của nhân gian về đây.”

Diệp Vô Trần bước ra hiên, đón lấy vò rượu, ngửa cổ nhấp một ngụm lớn, rượu nồng cay chảy xuống họng làm hắn sảng khoái vô cùng. Hắn nhìn ra xa, nơi chân trời vương vấn ánh hoàng hôn đỏ rực.

“Thiên hạ này không có thứ gì là rác rưởi, Mặc lão đầu. Chỉ có những kẻ không biết dùng người, không biết nhìn vật mà thôi. Ngươi xem, linh dược vạn năm hiếm thấy, nhưng cỏ dại thì mọc khắp nơi. Nếu ta có thể khiến cỏ dại hóa thành linh đan, thì cả nhân gian này chẳng phải đều là một kho dược liệu khổng lồ sao?”

Mặc Thiên Hành khựng lại, vò rượu trên tay suýt rơi xuống đất. Lão nhìn chằm chằm vào Diệp Vô Trần, trong lòng dấy lên một luồng sóng cuộn trào.

Vạn vật vi đan!

Triết lý này không chỉ là đỉnh cao của luyện đan, mà là một sự đảo lộn hoàn toàn trật tự của tu chân giới từ xưa đến nay. Nếu Diệp Vô Trần thành công truyền dạy điều này cho những người phàm không có tư chất, thì thế giới này sẽ thay đổi đến mức nào?

“Ngươi… ngươi đang muốn phá bỏ sự thống trị của Tiên giới đối với Đạo?” Mặc Thiên Hành thảng thốt hỏi.

Diệp Vô Trần đặt vò rượu xuống, ánh mắt trở nên tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng: “Ta không phá bỏ ai cả. Ta chỉ muốn trả lại Đạo cho những người chủ thực sự của nó. Đạo không phải của riêng kẻ mạnh, Đạo thuộc về những người biết trân trọng sự sống.”

Đêm đó, Bất Nhị Đường sáng đèn rất muộn.

Trong phòng học nhỏ, những đệ tử mới bắt đầu lật mở từng trang sách. Họ không học cách vận chuyển linh khí theo kinh mạch, mà học cách quan sát màu sắc của nhụy hoa. Họ không học cách kết thủ ấn phức tạp, mà học cách dùng tay cảm nhận độ ấm của đất.

Diệp Vô Trần đứng một mình trên mái nhà, gió đêm thổi lồng lộng làm tà áo thanh y của hắn bay phất phơ. Quy Phàm Lô đặt cạnh chân hắn, khẽ run lên như thể cũng đang hưng phấn.

Hắn nhớ lại kiếp trước, khi hắn ngồi trên ngai vàng của Đan Đế, xung quanh là hàng vạn tiên nhân quỳ lạy, nhưng lòng hắn lại trống rỗng và lạnh lẽo. Lúc đó hắn có tất cả, nhưng lại chẳng có gì.

Còn giờ đây, ở cái trấn nhỏ hẻo lánh này, trong tay hắn chỉ có một cái lò sứt mẻ và mấy đứa trẻ nghèo khổ, nhưng hắn lại thấy mình chưa bao giờ giàu có đến thế.

Hắn lấy từ trong tay áo ra mảnh sắt lấp lánh thu được từ quá trình đột phá của Lục Manh trước đây. Mảnh sắt ấy giờ đây đã mờ đi lớp hào quang bên ngoài, nhưng sâu bên trong lại ẩn chứa một lực lượng trầm ổn, kiên nghị đến lạ kỳ. Đó là lực lượng của Đạo tâm phàm trần.

“Tiên nhân lấy Đạo để cai trị, phàm nhân lấy Đạo để sinh tồn. Lấy Đạo nhập Phàm, hóa ra chính là như vậy.”

Hắn khẽ lẩm bẩm, rồi nằm xuống mái ngói, gối đầu lên hai tay, ngắm nhìn bầu trời sao rực rỡ.

Sáng sớm hôm sau, trấn Trúc Khê lại vang lên tiếng chổi tre đều đặn. Nhưng lần này, không chỉ có một bóng dáng của Phùng Kinh Thiên, mà có thêm hai bóng dáng nhỏ bé khác đang cẩn thận quét từng chiếc lá liễu.

Tô Nguyệt Dao mang ra một rổ thuốc khô, mỉm cười nói: “Thanh Nhi, A Ngưu, quét xong thì vào phụ cô phân loại dược thảo nhé.”

“Vâng ạ!”

Tiếng đáp vang dội và tràn đầy sức sống.

Trong hiệu thuốc, Diệp Vô Trần lại bắt đầu một ngày mới bằng việc nằm khểnh trên ghế mây, ấm trà trên tay vẫn bốc khói nghi ngút. Hắn không cần phải luyện đan cứu thế, vì chính những hạt mầm mà hắn vừa gieo xuống, chính là những viên đại đan tuyệt vời nhất mà hắn từng luyện ra trong cuộc đời mình.

Truyền thừa, thực ra không phải là trao đi bí tịch hay sức mạnh, mà là trao đi một niềm tin – niềm tin rằng bất cứ ai, dù bình thường đến đâu, cũng có thể chạm tới bầu trời nếu tâm họ đủ rộng lớn.

Vòng lặp của Đạo vẫn cứ quay, nhưng lần này, nó không hướng về đỉnh cao cô độc, mà hướng về những mái nhà tranh, những nụ cười của dân lành, và hơi ấm của tình người nồng hậu.

Bất Nhị Đường, một tiệm thuốc nhỏ, bắt đầu viết nên chương sử mới cho Linh Hoàn Đại Lục, một chương sử không viết bằng máu và lửa, mà viết bằng mùi hương dịu nhẹ của những loài cỏ dại ven đường.