Ung thư thực quản, theo báo cáo của Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (thuộc WHO), hiện là loại ung thư phổ biến thứ 5 và đứng thứ tư về tỷ lệ tử vong trên toàn cầu. Điều đáng báo động là có đến 90% bệnh nhân chỉ được chẩn đoán khi bệnh đã ở giai đoạn giữa hoặc muộn, khiến việc điều trị trở nên vô cùng khó khăn. Các chuyên gia ung thư nhấn mạnh rằng nguyên nhân chính khiến căn bệnh này trở thành kẻ sát thủ thầm lặng là do các triệu chứng ban đầu thường rất mơ hồ, dễ bị nhầm lẫn với những bệnh lý thông thường như viêm họng hay nóng trong người. Nếu được phát hiện ở giai đoạn sớm, tỷ lệ sống sót sau 5 năm có thể lên đến hơn 80%, nhưng con số này sẽ giảm mạnh xuống dưới 20% khi bệnh đã tiến triển sang giai đoạn muộn, khối u xâm lấn sâu và di căn sang các cơ quan khác.
5 Thói quen gây ung thư thực quản bạn cần từ bỏ ngay lập tức
Căn bệnh ung thư thực quản thường không phát sinh đột ngột mà là hệ quả của một quá trình dài tích tụ những thói quen sinh hoạt không lành mạnh. Để chủ động phòng ngừa, có 5 thói quen dưới đây bạn cần loại bỏ càng sớm càng tốt để bảo vệ sức khỏe thực quản của mình.
1. Thói quen ăn uống khi còn quá nóng
Đây là thủ phạm hàng đầu, chiếm đến 70% các ca mắc bệnh. Niêm mạc thực quản của chúng ta chỉ có thể chịu được nhiệt độ tối đa từ 50 đến 60 độ C. Việc thường xuyên tiêu thụ lẩu nóng hổi hay uống trà nóng trên 70 độ C sẽ gây bỏng và tổn thương tái diễn cho niêm mạc, dẫn đến các biến đổi tiền ung thư theo thời gian.
Hình ảnh minh họa thói quen ăn uống đồ nóng, một trong những nguyên nhân hàng đầu gây ung thư thực quản.
2. Lạm dụng thực phẩm muối chua và thịt hun khói
Sử dụng quá mức các loại thực phẩm muối chua và thịt hun khói sẽ làm gia tăng đáng kể lượng nitrit trong cơ thể. Khi chất này đi vào dạ dày, chúng dễ dàng chuyển hóa thành nitrosamine – một tác nhân gây ung thư thực quản cực mạnh đã được y học xác nhận.
3. Hút thuốc và uống rượu nồng độ cao
Sự kết hợp giữa hút thuốc và uống rượu nồng độ cao tạo ra tác động kép tàn phá niêm mạc thực quản. Rượu hoạt động như một dung môi, hòa tan các chất độc hại có trong khói thuốc, giúp chúng thâm nhập sâu hơn vào các lớp tế bào thực quản và gây ra những đột biến gen nguy hiểm.
4. Nằm xuống ngay sau khi ăn
Thói quen nằm xuống ngay sau khi ăn là nguyên nhân phổ biến gây ra tình trạng trào ngược axit dạ dày mạn tính. Axit dạ dày kích ứng niêm mạc thực quản liên tục có thể dẫn đến bệnh thực quản Barrett, một biến chứng nghiêm trọng làm tăng nguy cơ ung thư thực quản lên gấp 30 đến 50 lần so với người bình thường.
5. Chủ quan với các triệu chứng kéo dài
Đây là sai lầm phổ biến nhất mà nhiều người mắc phải. Nhiều bệnh nhân thường chủ quan bỏ qua cảm giác khó nuốt hay đau tức phía sau xương ức, cho rằng đó chỉ là viêm họng thông thường mà không đi nội soi dạ dày sớm. Điều này khiến họ bỏ lỡ cơ hội vàng để điều trị bệnh trong giai đoạn đầu.
Dấu hiệu cảnh báo sớm của ung thư thực quản bạn không thể bỏ qua
Những người có thói quen ăn đồ nóng, người nghiện rượu bia thuốc lá, bệnh nhân trào ngược mãn tính hoặc có tiền sử gia đình mắc bệnh ung thư thực quản thuộc nhóm nguy cơ cao. Tuy nhiên, bất kỳ ai cũng có thể mắc bệnh này và cần đặc biệt lưu ý 6 dấu hiệu sau để phát hiện bệnh sớm nhất:
- Cảm giác khó chịu hoặc nghẹn khi thức ăn đi qua thực quản, đặc biệt là với thức ăn khô, cứng.
- Cảm giác đau rát hoặc nhói ở phía sau xương ức khi nuốt.
- Cảm giác có dị vật mắc kẹt trong cổ họng không thể khạc ra hay nuốt xuống được.
Minh họa cảm giác khó chịu ở cổ họng, một trong những triệu chứng ban đầu của ung thư thực quản.
- Tình trạng đau họng hoặc khàn tiếng kéo dài trên hai tuần mà không rõ nguyên nhân.
- Thường xuyên bị ợ nóng, ợ chua hoặc có vị đắng trong miệng khi nằm vào ban đêm.
- Sụt cân bất thường đi kèm với tình trạng mệt mỏi và chán ăn kéo dài.
Phòng ngừa ung thư thực quản: Xây dựng lối sống khoa học
Để bảo vệ thực quản khỏi nguy cơ ung thư, việc xây dựng một lối sống khoa học là điều vô cùng quan trọng. Hãy ưu tiên các loại rau củ tự nhiên giàu chất xơ và chất chống oxy hóa trong chế độ ăn để bảo vệ niêm mạc. Bên cạnh đó, duy trì thói quen tập thể dục đều đặn, kiểm soát cân nặng hợp lý và tuyệt đối từ bỏ thuốc lá, rượu bia là những yếu tố then chốt. Sự kết hợp giữa chế độ dinh dưỡng lành mạnh, lối sống năng động và tầm soát sức khỏe định kỳ sẽ giúp ngăn ngừa tổn thương tế bào, đẩy lùi nguy cơ ung thư thực quản một cách hiệu quả.