Tuyệt Thế Đan Thần: Lấy Đạo Nhập Phàm

Chương 25: Đạo tâm chấn động

**CHƯƠNG 25: ĐẠO TÂM CHẤN ĐỘNG**

Tiếng bánh xe gỗ nghiền lên lớp lá khô vàng úa phát ra những âm thanh lạo xạo, đều đặn mà khô khốc giữa con đường mòn dẫn ra khỏi Thanh Thạch trấn. Sương thu mỏng tang bắt đầu phủ lên vạn vật, khiến cảnh sắc trở nên hư ảo, lòng người cũng theo đó mà bảng lảng.

Bên trong chiếc xe ngựa sang trọng của Đan Tháp, Sở Viễn ngồi bất động như một pho tượng đá. Chiếc quạt xếp khảm ngọc – vật tùy thân hắn vốn luôn tự hào là biểu tượng của phong thái tài hoa – lúc này đang nằm im lìm trong lòng bàn tay hơi run rẩy. Đôi mắt hắn, vốn dĩ chứa đựng sự cao ngạo của một thiên tài đứng trên vạn người, hiện tại lại mờ mịt và xáo động dữ dội.

Trước mặt hắn, không gian như vẫn còn đọng lại bóng dáng của một nam tử thanh y lười biếng, đứng bên chiếc lò sứt mẻ, thản nhiên ném nắm vỏ trấu vào bát nước sắc.

“Vỏ trấu… Vỏ trấu cũng có linh sao?”

Sở Viễn lầm bầm, giọng nói khản đặc như người vừa tỉnh lại sau một cơn ác mộng dài. Hắn đưa tay chạm vào túi trữ vật bên hông, nơi chứa đầy những linh thảo nghìn năm, những khối linh thạch thượng phẩm và cả những bí tịch đan đạo mà hàng nghìn tu sĩ sẵn sàng bỏ mạng để đánh đổi. Từ trước đến nay, hắn luôn tin rằng đan đạo là một hành trình tinh lọc. Càng thanh khiết, càng quý hiếm, càng tinh hoa thì viên đan luyện ra mới càng gần với “Đạo”.

Nhưng hôm nay, niềm tin ấy đã bị một nhành cỏ dại và nắm vỏ trấu rẻ mạt đập tan tành.

“Thiếu chủ, người không sao chứ?” Một tên tùy tùng khẽ lên tiếng, vẻ mặt đầy lo lắng. Hắn chưa bao giờ thấy một Sở Viễn thất thần đến nhường này. Kẻ từng khiến cả vạn người ở Đan Tháp phải nghiêng mình kính nể, nay lại giống như một kẻ thua trận, mất đi cả hồn phách.

Sở Viễn không đáp. Trong đầu hắn đang diễn ra một trận bão tố khủng khiếp. Từng lời của Diệp Vô Trần như những tiếng chuông đại hồng chung, nện liên hồi vào linh đài của hắn: *”Ngươi luyện thuốc để sống lâu, ta luyện đan để hiểu tại sao mình đang sống.”* và *”Đạo nằm ở trong tâm chứ không phải ở dược liệu.”*

Hắn nhớ lại lúc Diệp Vô Trần đưa bát nước cho ông lão phàm nhân. Không có hào quang vạn trượng, không có dược hương xộc lên mũi, thậm chí vị của nó còn đắng ngắt. Nhưng người bệnh ấy đã khỏe lại, đôi mắt của họ bừng lên niềm hy vọng chân thực nhất. Thứ đó, dù hắn có luyện ra cửu phẩm linh đan đi chăng nữa, cũng chưa chắc đã chạm tới được.

Hóa ra, bấy lâu nay hắn luyện đan là vì cái gì? Vì danh tiếng thiên tài? Vì để nhận được sự tán thưởng của trưởng lão? Hay vì để chứng minh mình vượt trội hơn kẻ khác?

“Đó không phải là Đạo…” Sở Viễn gục đầu xuống, hai tay bám chặt vào thành xe. “Đó chỉ là tham vọng khoác áo đan đạo mà thôi.”

Hắn chợt cảm thấy lồng ngực mình nghẹn thắt lại. Một luồng khí nóng bỏng từ đan điền bốc ngược lên, đó là sự phản phệ của đạo tâm. Nếu hắn không thể vượt qua cửa ải nhận thức này, tu vi đan đạo của hắn sẽ vĩnh viễn dừng lại ở đây, hoặc thậm chí là tan thành mây khói.

—

Cùng lúc đó, tại một góc của Thanh Thạch trấn, tiệm thuốc cũ của nhà họ Tô lại trở về với vẻ tĩnh lặng vốn có của nó.

Diệp Vô Trần đang nằm khểnh trên chiếc ghế nan tre dưới gốc cây hoàng lan. Gió thu thổi qua, những bông hoa nhỏ li ti rơi trên áo hắn, mang theo mùi hương thanh tao thoát tục. Hắn vừa nhắm mắt tận hưởng chút nắng hanh, vừa dùng chân khều khều chiếc lò “Quy Phàm Lô” sứt một miếng ở quai.

Mặc Thiên Hành dựa lưng vào cổng điếm, tay nâng vò rượu lâu năm, ánh mắt nheo lại nhìn gã thanh niên trẻ tuổi kia. Lão đã sống hàng trăm năm, từng thấy đủ mọi loại quái thai trong giới tu chân, nhưng kẻ mang phong thái “thần tiên sống giữa bãi rác” như Diệp Vô Trần thì chỉ có một.

“Tiểu tử, ngươi thực sự quá độc ác.” Mặc Thiên Hành cười khà khà, hớp một ngụm rượu lớn. “Ngươi dùng cái gọi là ‘Phàm Đạo’ để đánh sập ‘Tiên Đạo’ trong lòng đứa nhỏ kia. E rằng từ nay về sau, Đan Tháp sẽ mất đi một thiên tài lẫy lừng, nhưng lại xuất hiện một tên điên lang thang khắp nơi để nhặt rác.”

Diệp Vô Trần mở một mắt, liếc nhìn lão già say rượu: “Hắn có thể trở thành thiên tài của Đan Tháp, nhưng hắn sẽ không bao giờ nhìn thấy chân lý nếu cứ tiếp tục dẫm lên mây mà đi. Ta chỉ là tiện tay kéo hắn xuống đất một chút, để hắn biết cảm giác chân trần chạm vào bùn đất ra sao thôi.”

“Hừ, nói thì hay lắm.” Mặc Thiên Hành bĩu môi. “Nhưng ngươi có biết là Đan Tháp sẽ không để yên không? Sở Viễn là bảo bối của bọn họ. Ngươi làm đạo tâm hắn lung lay, không khác gì tát vào mặt đám lão bất tử ngồi trên tầng chín tòa tháp kia. Bọn chúng từ trước đến nay đều coi phàm nhân là phân bón, coi cỏ rác là chướng ngại. Ngươi lại nói cỏ rác có thể hóa đan, chúng sinh có thể nhập đạo… Thú thật đi, ngươi cố tình gây sự phải không?”

Diệp Vô Trần chậm rãi ngồi dậy, ánh mắt chợt trở nên sâu thẳm như hố đen vạn trượng. Trong giây phút ấy, khí chất lười biếng tan biến, thay vào đó là một vẻ uy nghiêm cổ xưa khiến cả không gian như ngưng đọng.

“Thế gian này vốn dĩ cân bằng. Núi cao có cái uy của núi, cỏ nhỏ có cái bền bỉ của cỏ. Những kẻ ngồi trên cao quá lâu thường sẽ quên mất cội rễ từ đâu mà ra.” Hắn nhẹ giọng nói, tay khẽ vuốt ve mặt lò lạnh lẽo. “Tiên là gì? Chẳng qua cũng chỉ là một người phàm bước ra từ trong gian khổ mà thôi. Khi ngươi quên mất phần ‘Nhân’ trong chính mình, thì viên đan ngươi luyện ra chỉ là một cục đá vô hồn, dù nó có lấp lánh đến đâu.”

Mặc Thiên Hành lặng người. Lão nhìn thấy trên ngón tay Diệp Vô Trần, một tia linh khí nhỏ nhoi, mảnh như sợi tơ nhện nhưng lại chứa đựng một lực lượng sinh mệnh cực kỳ dồi dào đang luân chuyển. Đó không phải linh khí của trời đất, mà là “Nhân khí” – thứ khí tức hòa quyện giữa mồ hôi, nước mắt và niềm vui của con người ở chốn phàm trần này.

“Hóa ra… ngươi thực sự đang đi con đường đó.” Mặc Thiên Hành thở dài, sự kính nể trong mắt không còn che giấu được nữa. “Lấy đạo nhập phàm. Vô Trần à Vô Trần, tên của ngươi không vướng bụi trần, nhưng tâm của ngươi lại chứa đựng cả hồng trần này.”

Đúng lúc này, Tô Nguyệt Dao từ trong gian nhà sau bước ra, hai má hơi ửng hồng vì khói bếp. Nàng bưng ra một chiếc khay nhỏ, trên đó là vài củ khoai nướng nóng hổi và hai chén trà thô.

“Vô Trần huynh, Mặc tiền bối, hai người lại đang nói chuyện gì thần thần bí bí thế?” Nàng mỉm cười, nụ cười trong trẻo như sương sớm. “Ăn chút khoai đi, hôm nay muội chọn được loại rất ngọt.”

Diệp Vô Trần ngay lập tức thu lại vẻ nghiêm túc, trở lại thành gã tiểu đồ đệ lười nhác. Hắn nhanh tay chộp lấy một củ khoai, bỏng đến mức phải tung lên tung xuống giữa hai bàn tay.

“Đúng đúng, đạo lý gì cũng không bằng khoai nướng của Nguyệt Dao muội muội.” Hắn híp mắt cười, vừa thổi vừa ăn, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.

Nguyệt Dao nhìn hắn, khẽ thắc mắc: “Vừa rồi huynh sắc nước vỏ trấu cho ông lão kia… thực sự có tác dụng sao? Muội ở đây lâu vậy, chỉ biết vỏ trấu dùng để nhóm bếp hoặc cho lợn ăn thôi.”

Diệp Vô Trần vừa nhai khoai vừa giảng giải bằng giọng lúng búng: “Muội nhìn xem, vỏ trấu tuy là phần bị bỏ đi, nhưng nó bảo vệ hạt gạo suốt cả một đời nắng mưa. Trong nó chứa đựng sự bao bọc và kiên nhẫn. Lòng người khi bệnh, không chỉ thân thể đau, mà tâm hồn cũng hoang mang. Dùng vỏ trấu làm dược dẫn, chính là dùng cái ‘ý’ bảo bọc ấy để trấn an linh hồn họ. Khi tâm an, thuốc mới phát huy được hiệu quả.”

Nguyệt Dao ngây người nghe, dù không hiểu hết nhưng nàng cảm thấy mỗi khi Vô Trần nói, thế giới xung quanh bỗng trở nên dịu dàng hơn hẳn.

—

Trở lại con đường dẫn về đô thành, đoàn xe của Đan Tháp đột ngột dừng lại bên cạnh một dòng suối nhỏ.

Sở Viễn bước xuống xe. Hắn không cần người hầu hạ, lảo đảo đi tới bờ suối, vốc một vốc nước lạnh dội thẳng vào mặt. Cái lạnh buốt khiến hắn tỉnh táo đôi chút, nhưng những mảnh vỡ của niềm tin cũ vẫn găm sâu vào ý thức, đau đớn vô cùng.

Hắn nhìn thấy dưới dòng suối, những con cá nhỏ đang len lỏi giữa các kẽ đá, những đám rêu xanh mướt bám vào thân cây mục. Một cảnh tượng bình dị đến mức nếu là ngày thường, hắn sẽ chẳng thèm liếc mắt lấy một lần.

Nhưng lúc này, hắn lại thấy chúng đẹp đến lạ kỳ.

“Cái gì là Hình Đan? Cái gì là Khí Đan? Ta luyện đan mười năm, rốt cuộc chỉ luyện ra những cái vỏ hào nhoáng.”

Sở Viễn ngồi phịch xuống thảm cỏ, lặng lẽ nhìn đôi bàn tay mình. Hắn bỗng nhớ tới khoảnh khắc Diệp Vô Trần dùng tay không đảo dược. Đó không phải là thuật pháp, đó là sự giao hòa. Diệp Vô Trần không điều khiển dược liệu, mà là lắng nghe chúng.

“Ta hiểu rồi…”

Sở Viễn đột nhiên cười, tiếng cười lúc đầu còn nhỏ, sau lớn dần, xen lẫn cả tiếng nấc nghẹn. Hắn rút từ trong ngực áo ra một chiếc lọ ngọc nhỏ, bên trong chứa “Uẩn Linh Đan” lục phẩm – thứ mà hắn tâm đắc nhất. Không chút do dự, hắn ném viên đan xuống suối cho cá ăn.

Tùy tùng đứng đằng xa kinh hãi: “Thiếu chủ! Người làm gì vậy? Viên đan đó trị giá vạn kim!”

“Vạn kim?” Sở Viễn đứng dậy, ánh mắt không còn mờ mịt mà bắt đầu tỏa ra một tia sáng rực rỡ, mạnh mẽ và chân thực hơn bao giờ hết. “Nó chỉ là một viên đá vô vị không hơn không kém. Ta đi theo sư phụ học đan mười năm, hóa ra mới chỉ học được cách làm thợ đan, chứ chưa học được cách làm người luyện đan.”

Hắn quay người nhìn về hướng Thanh Thạch trấn, cúi người hành lễ thật sâu giữa đồng không mông quạnh. Lần này, cái cúi đầu không phải vì sợ hãi sức mạnh, mà là sự tôn kính tuyệt đối đối với một vị tiền bối đã chỉ đường dẫn lối.

“Diệp tiên sinh, đa tạ người đã đánh nát đạo tâm thối rữa của ta. Sở Viễn hôm nay đã chết, nhưng một Sở Viễn khác đã được sinh ra.”

Trong khoảnh khắc đó, linh hải trong người Sở Viễn bỗng dưng mở rộng. Ánh hoàng hôn buông xuống, dát vàng lên vai hắn. Đạo tâm của hắn không những không sụp đổ hoàn toàn, mà lại rũ bùn đứng dậy, hóa thành một đóa sen xanh chớm nở giữa đầm lầy của danh lợi.

Tiếng “rắc” nhẹ vang lên trong linh hồn, cửa ải “Kiến Chân” vốn dĩ phải mất mấy mươi năm mới có thể chạm tới, vậy mà trong một đêm này, dưới sức ép của chân lý phàm trần, hắn đã đột phá thành công.

Nhưng đi kèm với sự thăng hoa ấy là một nỗi lo lắng mơ hồ. Hắn biết, khi hắn trở về với một diện mạo mới, với một lý tưởng đan đạo trái ngược hoàn toàn với tông môn, sóng gió khủng khiếp nhất mới thực sự bắt đầu.

—

Đêm hôm đó, tại dược điếm nhà họ Tô.

Diệp Vô Trần đã đi ngủ từ sớm, hơi thở đều đặn vang lên trong gian phòng nhỏ nồng đượm mùi thảo mộc. Tuy nhiên, trong tâm thức sâu thẳm của hắn, chiếc lò “Quy Phàm Lô” đang xoay tròn một cách chậm rãi.

Mỗi khi Sở Viễn có một bước tiến trong việc nhận thức “Đạo”, một sợi tơ vàng mỏng manh từ hư không lại bay tới, chui tọt vào trong lò luyện.

Diệp Vô Trần ở trong giấc nồng, khóe môi khẽ cong lên một chút.

“Cá đã cắn câu. Hạt giống đã nảy mầm.”

Hắn không phải vì lòng tốt mà đi dạy dỗ Sở Viễn. Hắn đang thực hiện một canh bạc lớn với cả thiên hạ này. Hắn muốn dùng chính những thiên tài của Tiên giới, biến họ thành những viên thuốc quý giá nhất để luyện thành “Nhân Gian Đại Đan” của mình.

Nếu một ngày, tất cả những vị thần tiên cao ngạo kia đều cúi đầu nhìn về mặt đất, thì Tiên Đạo và Phàm Đạo sẽ không còn khoảng cách. Khi đó, bí ẩn về con đường “Lấy Đạo Nhập Phàm” của hắn mới thực sự hoàn thiện.

Gió đêm se lạnh, luồn qua khe cửa mang theo tiếng xào xạc của vạn vật. Trấn nhỏ vẫn bình yên, nhưng ở những nơi xa xôi hơn, những thế lực cổ xưa bắt đầu cảm nhận được một sự rung động không tên từ thiên địa.

Tại Đan Tháp, trên đỉnh tòa tháp thứ chín, một ông lão tóc trắng bạc phơ chợt mở mắt. Trong lòng hắn có một cảm giác bồn chồn khó tả. Một ngôi sao nhỏ vốn thuộc về quỹ đạo của Đan Tháp bỗng dưng đổi hướng, lao về phía vùng bóng tối mênh mông của nhân gian.

“Chuyện gì đang xảy ra?” Ông lão thì thầm, bàn tay bấm quyết tính toán nhưng chỉ thấy một mảnh mờ mịt.

Dưới gốc cây hoàng lan, Diệp Vô Trần khẽ trở mình, đá văng cái chăn mỏng. Với hắn, trời sập cũng không quan trọng bằng việc tối nay hắn nằm mơ thấy mình được ăn một bát mì trường thọ do Nguyệt Dao nấu.

Cuộc đời này, có đôi khi vị ngọt của bát mì lại thực hơn cả trường sinh bất tử.

—

Sáng hôm sau, khi tia nắng đầu tiên xuyên qua kẽ lá, Diệp Vô Trần đã thấy Lục Manh đứng trước cửa dược điếm từ bao giờ. Gã thợ rèn cục mịch vẫn gánh trên vai cái búa to tướng, nhưng gương mặt lại hừng hực một khí thế mới.

“Sư phụ! Đệ tử đã chuẩn bị xong. Hôm nay chúng ta làm gì?”

Diệp Vô Trần dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, ngáp một cái dài thườn thượt rồi chỉ tay vào đống vỏ trấu vụn vãi sau vườn từ ngày hôm qua:

“Không luyện võ, không luyện khí. Hôm nay, ngươi hãy nhặt từng vỏ trấu kia lên, soi dưới ánh nắng mặt trời. Khi nào ngươi thấy được gân lá bên trong mỗi lớp vỏ trấu, lúc đó ta sẽ dạy ngươi bài học đầu tiên về Đan Võ.”

Lục Manh sững sờ, cái búa suýt rơi khỏi tay. Nhìn vỏ trấu? Đây mà là tu luyện sao?

Nhưng nhìn vẻ mặt không chút đùa cợt của sư phụ, Lục Manh gật đầu cái rụp, vứt búa sang một bên rồi quỳ xuống, bắt đầu tỉ mẩn nhặt từng mảnh trấu.

Diệp Vô Trần mỉm cười hài lòng, quay lại nhìn chén trà của Nguyệt Dao vừa mới rót. Hắn lẩm nhẩm: “Nhập phàm thôi, thế giới này ồn ào quá lâu rồi, cũng nên im lặng để nghe tiếng cỏ cây một chút.”

Chương 25 khép lại trong sự bình lặng giả tạo trước cơn bão lớn, nơi đạo tâm của một kẻ sắp sụp đổ đã thực sự tìm thấy ánh sáng chân chính, báo hiệu cho một cuộc xoay chuyển vận mệnh không thể đảo ngược của cả Linh Hoàn Đại Lục.